Acide tranexamique vs Arbutines : quelles solutions dépigmentantes en 2025 ?

Les taches pigmentaires (mélasma, lentigos, hyperpigmentation post-inflammatoire) sont une problématique fréquente en institut et en cosmétique professionnelle. En 2025, deux familles d’actifs attirent particulièrement l’attention : l’acide tranexamique (TXA) et les arbutines (α et β).Tous deux visent à uniformiser le teint et réduire les taches, mais leurs mécanismes, leurs preuves cliniques et leur statut réglementaire diffèrent.

L’acide tranexamique (TXA)

Mécanisme d’action

Le TXA agit en bloquant la voie plasminogène/plasmine. Cela limite la communication entre les kératinocytes et les mélanocytes (messagers inflammatoires, angiogenèse), réduisant ainsi la surproduction de mélanine.

Efficacité clinique

• Topique 5 % : efficacité comparable au 3 % hydroquinone dans un essai contrôlé de 8–12 semaines.

• Méta-analyse 2023 (28 essais) : efficacité robuste par voie orale, plus variable en topique seul.

• En pratique : plus intéressant en combinaison (niacinamide, acide kojique, acide azélaïque).

• Les concentrations 5 % semblent suffisantes (pas de bénéfice clair à 10 %).

Stabilité et formulation

• Hydrosoluble, compatible pH 5–7.

• Encapsulation (liposomes/polymères) → meilleure stabilité et pénétration.

• Bien toléré en usage topique.

Les arbutines (α et β)

Mécanisme d’action

Les arbutines sont des dérivés glycosylés de l’hydroquinone. Elles agissent comme substrats et inhibiteurs compétitifs de la tyrosinase, enzyme clé de la mélanogenèse.

Efficacité clinique

• Preuves plus limitées que pour le TXA.

• Utilisées surtout en entretien ou dans des formules combinées (arbutine + niacinamide/kojic).

• α-arbutine 1–2 % : souvent choisie pour les peaux sensibles.

• β-arbutine jusqu’à 7 % (visage) : efficacité possible, mais vigilance sur la stabilité et la libération d’hydroquinone.

Stabilité et hydroquinone résiduelle

• Zone stable : pH 4,5–7,5 à température ambiante.

• Risque : à pH trop acide et chaleur, formation d’hydroquinone (jusqu’à 22,7 ppm mesurés à 40 °C / pH 3,5 / 3 mois).

• Importance du contrôle HQ (viser ≤ 1 ppm de traces inévitables).

Réglementation UE (mai 2025)

Selon le Règlement (UE) 2024/996 :

• α-Arbutine :

  • 2 % max en crème visage

  • 0,5 % max en lait corps

• β-Arbutine :

  • 7 % max en crème visage

• Hydroquinone : interdite en cosmétique (sauf 0,02 % dans systèmes pro pour ongles artificiels).

  • Dans les formules à base d’arbutine, elle doit rester à l’état de traces inévitables (≤ 1 ppm recommandé).

Le SCCS (2023) a confirmé la sûreté de ces concentrations, y compris en cumul α+β.

Tableau comparatif Acide tranexamique vs Arbutines

Voici un tableau comparatif des critères des Acide tranexamique vs Arbutines.

Critère	Acide tranexamique (TXA)	α-Arbutine	β-Arbutine
Mécanisme	Inhibition plasminogène/plasmine	Inhibiteur/substrat tyrosinase	Idem (affinité plus élevée parfois)
Concentrations courantes	2–5 % topique (souvent en combo)	1–2 % (≤ 2 % visage, 0,5 % corps UE)	3–7 % (≤ 7 % visage UE)
Signal clinique	Essais solides (≈ hydroquinone)	Données modérées, utile en entretien	Données hétérogènes, souvent en combo
Stabilité	Bonne (pH 5–7, encapsulation utile)	Stable pH 4,5–7,5, éviter chaleur/pH acide	Similaire, contrôle HQ obligatoire
Cadre UE (2025)	Pas de plafond spécifique	2 % visage, 0,5 % corps	7 % visage

Applications en cosmétique professionnelle

• Soins du visage :

  • TXA 3–5 % en cure (8–12 semaines) + protection solaire stricte.

  • α-arbutine 1–2 % en entretien pour peaux sensibles.

• Soins ciblés (lentigos, photovieillissement) :

  • Protocoles combinés : TXA + arbutine/kojic.

  • Attention au pH trop bas en cabine (chauffe + α-arbutine = risque HQ).

• Développement produit (marques) :

  • Arbutine : caler pH à 5–6, process ≤ 40 °C, tester HQ matière + vieillissement.

  • TXA : privilégier encapsulation pour améliorer l’efficacité.

Sources (liens) SCCS – Opinion on the safety of alpha- and beta-arbutin in cosmetic products (Final 31/01/2023, SCCS/1642/22) — https://health.ec.europa.eu/system/files/2023-02/sccs_o_264.pdf Règlement (UE) 2024/996 (Journal officiel) — https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=OJ%3AL_202400996 SCCS – page de synthèse α/β-arbutine (Commission européenne) — https://health.ec.europa.eu/publications/safety-alpha-arbutin-and-beta-arbutin-cosmetic-products_en Hydroquinone – statut réglementaire UE (extrait/justification) — https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX%3A32021R1099 ECR : Topical 5% tranexamic acid vs 3% hydroquinone in melasma — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6484568/ Méta-analyse 2023 (28 ECR, voies orale/topique/intradermique) — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10810386/ TXA 5 % vs 10 % topique (2024) — https://univmed.org/ejurnal/index.php/medicina/article/view/1549 Mécanismes TXA (revues & études) — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7163366/ ; https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4466276/ ; https://www.mdpi.com/2079-9284/9/5/108 Arbutine—mécanisme tyrosinase (revue) — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8301119/ ; https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5426667/

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En 2025, les solutions dépigmentantes doivent être choisies avec attention

• L’acide tranexamique (3–5 %) s’impose comme un actif efficace en cure intensive, surtout en combinaison.

• L’α-arbutine (1–2 %) reste la référence pour les peaux sensibles et l’entretien.

• La β-arbutine (jusqu’à 7 %) peut être intéressante, mais exige un contrôle strict de l’hydroquinone résiduelle.

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F.A.Q

Combien de temps avant de voir des résultats ?

En moyenne 8–12 semaines pour le TXA (3–5 %) ou l’α-arbutine (1–2 %), sous réserve d’une application régulière.

Peut-on combiner TXA et arbutine ?

Oui, c’est même souvent conseillé pour potentialiser les résultats.

Y a-t-il un risque d’hydroquinone cachée ?

Oui si le pH est trop bas ou en cas de chaleur. C’est pourquoi l’UE impose de rester dans les limites de “traces inévitables” (< 1 ppm recommandé).

Le TXA est-il autorisé sans restriction en cosmétique ?

Il n’existe pas de plafond spécifique UE pour le TXA, mais les formulations doivent rester sûres et bien tolérées.